回火是指当管内燃气压力降低时，燃烧点的火焰会通过管道向气源方向蔓延的现象。以乙炔瓶为例，乙炔与氧气混合燃烧时，若燃烧速度超过气体流速，比如焊枪堵塞或操作失误等情况，火焰就可能沿管道逆向传播至气瓶内部，而乙炔的爆炸*限宽泛，能量释放强度高，*旦回火引发爆炸，后果不堪设想。
回火防止器的主要作用就是阻止火焰回烧至气源，避免火焰进入气瓶引发爆炸。它通常安装在乙炔压力表后接管线处，或者连接在乙炔、丙烷汇流排及天然气的低压管路上。
根据不同的分类标准，回火防止器有多种类型。按工作压力可分为低压式（0.01MPa 以下）和中压式（0.01-0.15MPa）；按作用原理可分为水封式和干式回火防止器；按装置部位不同可分为集中式和岗位式回火防止器。目前，干式回火防止器是工业*域*常用的类型，约 75% 的工业企业选择干式回火防止器。
干式回火防止器主要通过多孔阻火介质实现物理阻断。例如金属烧结滤芯、陶瓷滤芯或阻火网等，火焰通过滤芯的微小孔隙时，热量被快速传导至金属壁，温度降至乙炔燃点以下，火焰便会熄灭。同时，阻火介质的多层结构还可分散火焰能量，阻止燃烧链式反应，起到机械阻挡的作用。此外，*些干式回火防止器还配备单向阀，在回火时能自动切断气源，以防低压管路发生的回火达到高压管路内。
水封式回火防止器也曾被广泛使用，但其使用时需要注意*些安全要求。比如器内水量不得少于水位计标定的要求，水位也不宜过高，以免乙炔带水过多影响火焰温度，每次发生回火后应随时检查水位并补足，且回火防止器使用时应垂直挂放。冬季使用时，工作结束后应把水全部放净，以免冻结，如发生冻结现象，只能用热水或蒸汽解冻，严禁用明火或红铁烘烤。
回火防止器的存在为气焊、气割等作业提供了可靠的安全保障，是保障安全生产不可或缺的重要装置。随着安全生产标准的不断提高和技术的不断进步，未来回火防止器的发展将更加注重智能化和多功能性，为工业生产的安全保驾护航。